台湾のスタートアップが国際市場に進出するには、資金だけでなく、世界中の企業やサプライチェーンと接点を持つ機会が不可欠だ。

台湾の経済部中小及新創企業署（SMESA）、台湾経済研究院（TIER）、そしてStartup Island TAIWANが共同主催する「TOP TIER Pitch & Panel」がInnoVEXで開催された。会場には台湾のディープテック（Deep Tech）スタートアップ10社と、日本、韓国、シンガポールなどの国々から集まったベンチャーキャピタル（VC）およびコーポレートベンチャーキャピタル（CVC）の代表が一堂に会し、「リバースピッチ（Reverse Pitch）」という形式を通じて、スタートアップに対し自らが注目する技術分野や提携ニーズを紹介し、台湾を訪れた目的、つまり「何を探しているのか」を共有した。

日本の大手企業は単なるサプライヤーではなく、「技術共創」のパートナーを求めている

これまで、台湾と日本の協力関係は主にOEMや調達関係に基づいていたが、近年、日本の大手企業は革新的な技術や新事業の発展機会を積極的に模索し始めている。

「私は今日、部品を売りに来たわけではありません。私の使命は、最先端技術と市場のニーズを結びつけ、新事業を創出することです」。世界有数の電子部品メーカーである村田製作所（Murata Manufacturing Co., Ltd.）のKaz Higashibata氏（トップ画像）は、リバースピッチにおいて、今年が村田製作所の創業80周年にあたることに触れ、積層セラミックコンデンサ（MLCC）の生産量が1日あたり50億個にも達しているにもかかわらず、同社は依然として変革の課題に直面していると率直に語った。

Kaz Higashibata氏はさらに、村田製作所の内部には膨大な技術資産が蓄積されているものの、その多くは既存事業に活用されているため、外部チームとの協業を通じて新たな技術応用やビジネスモデルを模索することが急務であると述べた。同氏は、「台湾は医療・ヘルスケア分野で強固な地位を築いており、これこそが村田製作所が協業を求める重点分野だ」と具体的に言及した。

リソースや技術支援に加え、同社は40年にわたる研究開発の成果を凝縮した高精度シミュレーションソフトウェアの提供も惜しまず、パートナー企業の製品開発および商用化までの期間短縮を支援する意向だ。

また、台湾のスタートアップが持つ技術の潜在力を同様に高く評価しているのが、日本の大手ITシステムサービスプロバイダーであるTIS Intec Groupである。

TISの代表であるYoshio Morishita氏は、同社のCVCがニューロテクノロジー（Neurotechnology）や量子技術（Quantum Tech）といった新興技術（Emerging-Tech）、およびフィンテック（Fintech）、ヘルステック（Healthtech）、モビリティテック（MobilityTech）、IoTなどの様々なクロスドメイン技術（X-Tech）に長期的に注目していると述べた。さらに同氏は会場で、TISが最近、台湾での初の投資を決定したことを明かし、その対象が医療テクノロジーのスタートアップ企業であることを語った。

これら2社の日本企業の発表から明らかなように、かつての単なるサプライチェーン協力とは異なり、日本の大手企業は現在、台湾のスタートアップを「技術共創パートナー」と位置づける傾向が強まっている。戦略的投資や業務提携を通じて、次世代の革新的なアプリケーション展開における自社の不足部分を迅速に補完することを期待しているのだ。

シンガポールは台湾の「製造DNA」をアジアの技術の中核と位置づける

シンガポールから参加したFocusTech Ventures（FTV）とOpenspace Capitalは、台湾の技術を東南アジア市場に導入することへの強い関心を示した。

彼らの目に、台湾のスタートアップは優れた技術ノウハウ（Know-how）と完全な産業チェーンを備え、さらに深い「製造DNA」を有していると映っている。加えて、シンガポールと台湾は文化やビジネス環境において一定の類似性があり、シンガポールの国際的な事業運営リソースと東南アジア市場での経験を組み合わせることができれば、台湾のスタートアップが国境を越えて事業を拡大する際のハードルを効果的に下げることができる。

その中で、FTVの投資パートナーであるRaymond Choong氏は、自身と台湾との深い結びつきについて次のようにシェアした。「30年前、私の製造業におけるキャリアはまさに台湾から始まったのです」。この経験から、同氏は台湾チームの確かな実力に深い信頼を寄せている。FTV自体はファミリーオフィスから転換したVCであり、精密工学と製造分野で確かなバックグラウンドを持っている。世界的な半導体およびハイエンド製造の重要な拠点である台湾は、当然ながらパートナー探しにおける最優先市場となっている。

台湾のスタートアップが国際市場へ進出するスピードを加速させるため、Raymond Choong氏は現在最も関心を寄せている投資方向についても言及した。同氏によると、FTVは現在、製造業や産業プロセスに実際に導入可能なAIエージェントソリューションや、B2B SaaS、IoT、システム統合の能力を備えた技術チームを積極的に探しており、こうしたスタートアップが台湾で蓄積した技術的優位性を、マレーシアやインドネシアなどの東南アジア市場へとさらに横展開できるよう支援したいと考えている。

OEMからTier 2まで、韓国の現代自動車と国際的な自動車サプライチェーンパートナーが台湾のディープテック企業を共同で発掘

日本やシンガポールに加え、韓国の現代自動車グループ（Hyundai Motor Group）も、台湾のディープテック系スタートアップに対して、グローバルな産業チェーンへとつながる新たな扉を開いた。

Hyundai ZERO1NEを代表して出席したKeith Noh副総経理は、単一の技術指標に焦点を当てる多くのCVCとは異なり、ZERO1NEは「人間中心」のイノベーション哲学を重視し、創造性（Creativity）を産業変革を推進する中核的な原動力と見なしていると語った。同社の投資戦略は技術そのものに注目するだけでなく、芸術、技術、ビジネスの分野横断的な融合を通じて、未来のスマートモビリティ（Smart Mobility）の新たな可能性を探求することを目指している。

一見、創造性や文化を重視しているように見えるこのモデルは、実は非常に堅実な産業検証メカニズムの上に築かれている。Keith Noh氏が共有したデータによると、第1号ファンドではこれまでに69件の概念実証（PoC）およびビジネス提携案件を成立させ、第2号ファンドではすでに154件に達しているという。言い換えれば、ZERO1NEは単にスタートアップに投資するだけでなく、スタートアップが技術を現代自動車のシステムに実際に導入し、検証・実用化できるよう支援しているのである。

Keith Noh氏はさらに、ZERO1NEの投資戦略が、現代自動車グループの将来の発展における5つの重要分野――新エネルギー・エネルギー貯蔵システム、半導体・人工知能、電気自動車、スマート製造・スマート物流、そしてロボティクスなどの新興アプリケーション――にまたがっていると指摘した。

台湾のスタートアップにとって、これは韓国の大手企業がパートナーを探す範囲が、もはや従来の自動車部品サプライヤーにとどまらず、スマートシティ、エネルギー転換、フューチャーモビリティ（Future Mobility）といった包括的なエコシステムにまで広がっていることを意味している。

また、本イベントでは、ドイツの自動車部品テクノロジー企業AUMOVIOのアジア太平洋地域代表であるWilson Khoo氏も、興味深い現象を観察していた。同氏は、同一のイベントに現代自動車（OEM：完成車メーカー）、AUMOVIO（Tier 1サプライヤー）、村田製作所（Tier 2サプライヤー）といった異なる産業レイヤーのプレイヤーが一堂に会することは、実際には極めて稀であると指摘した。

自動車産業チェーンにおいて本来は明確な階層関係にあるこれらの国際大手企業が、台湾の技術力を高く評価し一堂に会したことは、台湾の技術力が単一の企業からだけでなく、国際的な産業チェーン全体からの注目と協力の機会を引き寄せていることを明確に反映している。