台湾のスタートアップにとって、特に資源が限られている状況では、安価な資源や支援を得ることが重要です。

日本政府は最近、スタートアップ政策を積極的に推進している国の一つです。台湾のスタートアップはこれらの資源をどのように活用して、日本市場に進出することができるのでしょうか。その中で、最初の選択肢ではないかもしれませんが、可能性に満ちた場所として注目されているのが九州です。

今回の起業イベントでは、開発革新管理コンサルタントの魏如伶氏、日本のAsu Capitalのパートナーである夏目英男氏、Catalyst Kyushuの代表理事であるAyano Sasaki氏が、日本九州のスタートアップ環境について議論し、なぜそれがスタートアップの進出先として適しているかを指摘しました。

日本は進出のホットスポット、公的機関が力強い後押し

開発革新管理コンサルタントの魏如伶氏は、台湾のスタートアップエコシステムが転換期にあると述べています。一方では、公的機関の資源が予算政策によって調整され、一部のスタートアップ案件の進展に影響を与えています。もう一方では、近年の市場投資構造から見ると、産業資本は国際的な潜力と実現可能性を持つ新しい分野を求めています。

「資金源が減少している時こそ、より積極的に行動する必要があります。これは危機ではなく、海外に進出するべきだという警告です。」と魏如伶氏は強調します。

台湾の起業家や投資家は海外市場にますます注目しており、東北アジアに位置する日本は近年非常に人気のあるスタートアップブルーオーシャンです。日本は2022年初頭に「創業発展5年計画」を発表し、海外スタートアップに対して豊富な支援を提供しています。

日本のAsu Capitalのパートナーである夏目英男氏は、イギリスやアメリカの華僑が設立したSakana AIが1年半でユニコーンとなった例や、海外の起業家と日本の企業家が共同で設立したPacific Mannaが主流のCVCから注目を集めている例を挙げています。「日本市場で成功するのは日本の起業家だけではありません。」と彼は共有します。チームが強く、テーマが良ければ、市場はチャンスを与えてくれるのです。

夏目英男氏は、中央政府が大きな方向性を示し、地方政府が具体的な進出を後押しし、外国の起業家に政策と資金支援を提供していると補足します。

資金以外にも、夏目英男氏は日本の資本市場環境がスタートアップを引き付ける重要な要因であると考えています。彼は、日本では毎年約120社が東京証券取引所に上場していることを指摘し、2021年に東京で上場した台湾のスタートアップAppierを含め、この数と規模は香港やシンガポールなどアジアの他の主要市場よりも優れているため、スタートアップが早期にIPOを行う機会が増えると述べています。

福岡はどのような条件を備えているか、スタートアップの進出先として適している理由

日本は台湾のように一つの小さな島ではなく、東京と大阪の商業文化だけでも大きく異なります。そのため、最初の進出先を選ぶことは非常に重要です。

「福岡はアジアのスタートアップが始めるのに非常に適した場所です。」とCatalyst Kyushuの代表理事であるAyano Sasaki氏は述べています。

Catalyst Kyushuは長年にわたり日本のスタートアップの発展を注視しており、産官学と協力して「日本とアジアの起業家の架け橋」となることを目指しています。そのため、九州地域の産業発展にも詳しいです。

九州地域の代表である福岡市は、創新創業関連の政策を長期間にわたり実施しており、外国の起業家の注目を引く独特の産業構造と政策を形成しています。Ayano Sasaki氏は、福岡が全国で最も若い世代が多いことを指摘し、日本企業が福岡で新製品をYouTubeにアップロードする理由は、ここで若者からフィードバックを得ることができるからだと述べています。

さらに、福岡市には創業支援センター（Fukuoka Growth Next, FGN）が設置されており、外国の起業家に対して現地での生活や資金調達の仲介など一括サービスを提供しています。Ayano Sasaki氏は「福岡では空港から10分で市中心部に到着でき、市政府、ベンチャーキャピタル、メディア、さらには大企業に迅速にアクセスできる。私たちはここが外国の起業家にとって日本での最初のステップとなることを望んでいます。」と述べています。

彼女はさらに、九州の将来の産業発展のトレンドには、半導体、鉱産資源と海洋資源、そしてスマート農業の3つの側面があると補足します。

「進入するだけでなく、見られることも重要！」CCBIが台湾のスタートアップを支援

海外の現地リソースに加え、台湾には新興企業を国際的に推進するための「推進者」が数多く存在します。例えば、リソース統合能力と現地のつながりを持つベンチャーキャピタルやアクセラレーターです。

魏如伶氏によると、2023年から中華開発資本は日本政府と手を組み、CCBI（CDIB Cross-border Innovation Fund）という国境を越えたファンドを設立し、東京と台北に同時にアクセラレーターの拠点を設けています。「私たちは日本政府のファンドと協力し、CCBIというファンドを通じて、革新的な企業の成長と日本市場への進出を支援しています」と述べています。

彼女は、これは単なる投資にとどまらず、「戦略的なマッチング、リソースの導入から現地での媒介まで」の一連のプロセスを含む国境を越えた展開であると強調します。投資対象の選定において、CCBIはモバイルコマース、AIとブロックチェーン、デジタルトランスフォーメーションの3つの主要産業に焦点を当てています。

CCBIは資金面だけでなく、政策や大企業の流通チャネルとも連携し、起業チームが具体的な市場に進出するのを支援しています。「日本では、興味のある企業や必要としている企業を選び、台湾の技術とマッチングさせる産業協力プロジェクトを行っています」と魏如伶氏は語ります。

ファンドやアクセラレーターのほかに、中華開発はプラットフォーム化した形で継続的なサービスを提供しています。「ここ数年で800回以上のイベントを開催し、台湾企業と日本の大企業、地方自治体、ベンチャーキャピタルとの多くのマッチングを行ってきました」と魏如伶氏は述べています。これらはすべて、東京のアクセラレーターチームの支援によるもので、スペースの確保や現地メンターの紹介、製品代理店やディストリビューターの探索などを行っています。

「これらの日本企業は実際、ローカルネットワークの推薦に非常に頼っています」と魏如伶氏は率直に語ります。日本のベンチャーキャピタルは推薦と人脈を非常に重視しています。そのため、中華開発資本が設立したCCBIは、台湾の起業家が日本市場に「入る」だけでなく、「見られ」、「信頼される」ことを目指し、最短時間で日本市場との対話の扉を開くことを希望しています。