台湾の医療機器スタートアップ企業APreventは、4月2日にDラウンドの資金調達を完了し、600万ドルを確保しました。このラウンドは、ハイテクとバイオテクノロジーに特化した企業であるTaiwania Capitalが主導しました。APreventは、この国家レベルの資金を活用して、欧州、北米、東南アジア市場での存在感を拡大することを目指しています。

APrevent：声の障害に対する持続的な解決策の先駆者

2014年に設立されたAPreventは、その製品APrevent® VOISを通じて「声帯不全」の状態に対処しています。声帯不全とは、声帯の不完全な閉鎖により、話すことが困難で、声がかすれること、また片側の声帯が完全に閉じることができないため、唾液や食べ物が気道に入り込むリスクがある状態を指します。この状態は、脳卒中、パーキンソン病、または手術後の神経損傷によって引き起こされることがあります。

APreventは、自家脂肪やヒアルロン酸を充填材として使用したり、甲状軟骨形成術のためにシリコンブロックやチタンメタルを直接埋め込むなどの従来の方法とは異なり、喉に「自己膨張バルーン」を埋め込むという物理的なアプローチを採用しています。APrevent® VOISは、医療用シリコンとチタンメタルのブレンドを使用し、既存の市場の解決策に関連する頻繁なフォローアップ診察や二次手術の問題に対処します。

APrevent® VOISは2019年に欧州CE認証を取得し、現在はドイツ、オーストリア、イギリス、フィンランドなどの国で保険適用されています。世界中で100以上のインプラントが行われており、APreventの拡大の基盤となっています。

資金調達後、欧州市場に注目し、米国と東南アジアを見据える

2019年の認証取得以来、欧州はAPreventの焦点となっています。今回の資金調達により、まずは西ヨーロッパに注力し、その後、北欧地域、さらには中央および東欧に展開することを目指しています。Taiwania Capitalの中央および東欧ファンドのマネージングパートナーであるMing Chao Yang（右側の写真）は、中央および東欧の医療機器業界におけるTaiwania Capitalの存在とネットワークが、APreventの欧州市場への進出において重要な役割を果たす可能性があると強調しています。

欧州市場に加えて、APresentは今年中に他の市場への拡大を強化する予定です。例えば、すでに米国でFDAの臨床試験の申請を行っています。また、ほとんどの東南アジア諸国がCEマークの方針に従っているため（CE認証を取得した製品はこれらの国で使用できます）、東南アジアも彼らのターゲット市場の一つとされています。例えば、APresentは2023年9月にマレーシアで認証を取得しました。

また、APresentが言語障害を持つ患者向けに開発したAI音声アプリ「AiSpeak」について、チームは調整と開発を経て、製品は昨年末に成功裏にローンチされたと述べています。ただし、現在は主に中国語圏の市場に焦点を当てています。

Taiwania CapitalのゼネラルマネージャーであるJia Sheng Wong（右から3番目の写真）は、APresentの製品は声帯不全を持つ患者の治療における革新的な突破口を表しており、Taiwania Capitalはそれに投資できることを喜んでいると述べています。APresentの創設者兼CEOであるKuan-Min Ho（左から3番目の写真）は、2024年を同社にとっての転換期と位置付け、この資金の投入が重要な転機であると強調しています。