ゴルフ市場に特化したスタートアップ企業であるGolfaceは、最近、新たな資金調達ラウンドをNT$5000万で完了したことを発表しました。新たに参加した投資家には、南峰ゴルフクラブのファミリーとFN Capitalのディレクターである胡徳興氏が含まれています。これらの団体は、Golfaceの新たなディレクターとなり、同社が日本市場だけでなく、アメリカと東南アジアでも存在感を拡大するのを支援しています。

Golfaceの主な事業は、アプリやゴルフカートのタブレットなどのサービスを提供することです。ソフトウェアシステムによるスコアの記録やコース情報の提供など、ゴルフ業界が人手不足に直面する課題の一部を解決しています。現在、Golfaceは台湾全土で約20のゴルフコースと提携しています。この基盤を活かして、Golfaceはゴルフコースの物理的なスペースに進出し、ブランド展開を通じて海外市場に参入しています。

パンデミック：障壁と促進要因！ Golfaceの3段階での海外展開

ゴルフ管理組織R&Aの最新レポートによると、2020年から2022年のパンデミックの発生以来、世界のゴルフ参加者数は15％増加し、大きな成長を遂げています。

「実際には、これは韓国ドラマとパンデミックに関連していると思います」と、Golfaceの創業者兼CEOであるイアン・リャオは微笑みながら語ります。「パンデミックは一時的に屋内活動を停止させ、集まりを伴わないゴルフなどの屋外スポーツが発展の余地を持つようになりました。また、'韓流'の世界的な人気により、韓国ドラマでゴルフをプレーするシーンが頻繁に登場し、ゴルフの繁栄的な発展をさらに促しています。

ゴルフをプレーする人々の数は増えていますが、ゴルフコースのサービス能力は減少しています。自動化と無人運営は、この産業の変革の必要性となっており、それがGolfaceの起業の原点でもあります。Golfaceはゴルフコース向けの技術製品の提供業者に過ぎないように見えますが、その背後にある真のビジョンは、より良いゴルフ体験を提供することです。そのため、パンデミックの発生以来、Golfaceはグローバル展開を3つの段階に分けています。

まずはOTA技術（オーバーザエアソフトウェアの更新）です。パンデミックのため、Golfaceは日本でシステムのメンテナンスとアップグレードを物理的に支援することができませんでした。そのため、彼らはOTAの研究に多くの努力を投入し、全体的なサービスのスピードと効率を向上させることに取り組みました。これはスケーリングアップのための重要な基盤となっています。

2つ目はブランディングです。イアン・リャオは、ゴルフ人口が増え続けているものの、まだ少数派であると述べています。「世界の平均ゴルフ参加率は5％であり、台湾はわずか2％です。この5％のために95％を諦めるわけにはいかない」とイアン・リャオは語ります。Golfaceは、ゴルファーだけでなく、さまざまなブランドとのコラボレーションや独自のメディア部門を通じて、コンテンツマーケティングを展開し、より多くの人々にゴルフを知ってもらい、Golfaceを紹介することを目指しています。

ブランディングは、3つ目のステップである「物理的なスペース」の堅固な基盤となります。「音楽フェスティバルや大規模なテック展示会、またはバーニングマンのようなものです」とイアン・リャオは述べています。「私たちはゴルフのためのパーティー、ゴルフ界のディズニーランドを作りたいのです。そこでは誰もが良い体験をし、ゴルフをより良く知ることができます。」物理的なスペース管理への進出には多くのリソースが必要ですが、チームはそれに値すると考え、投資する意思があります。今回の投資家の一つである南峰ゴルフクラブファミリーを例に挙げると、南峰ゴルフクラブは広いスペースとリソースをGolfaceの技術とイノベーションと組み合わせ、ゴルフコース内に大規模な屋内ゴルフエンターテイメントスペースを作り上げ、アジアおよび世界的なゴルフ消費体験を変革します。

新たなディレクターが参画し、Golfaceは5年以内に上場を計画

新たに任命された取締役会メンバーである南峰ゴルフクラブは、ロレックスによって世界のトップ1000のゴルフコースの一つに選ばれています。ベトナムとアメリカにゴルフコースのリソースを持つ南峰ゴルフクラブは、Golfaceの海外市場への拡大を支援します。

もう一人の新たに任命された取締役会メンバーである胡徳興氏は、FNマネジメントとFN Capitalの会長を務めており、Golfaceに豊富な経営経験と資本市場の知識をもたらします。これは海外および資本市場の戦略策定に役立ちます。

台湾ゴルフコース協会の元会長である楊文元氏も、Golfaceの海外市場への拡大における重要なパートナーです。楊氏は、北米には約2万のゴルフコースがあり、これが世界最大の市場であると述べています。Golfaceの製品は、機能性、インターフェースデザイン、成熟した遠隔更新技術などで、米国市場で高い競争力を示しています。楊氏の支援により、米国のPGAメンバーからは既にGolfaceの北米市場のビジネス開発パートナーとしての参加意向があります。米国に子会社や支店を設立し、アメリカのゴルフ市場にサービスを共同販売することを目指して、積極的に議論が進められています。

「私たちは3〜5年以内に上場手続きを開始する予定であり、台湾を主要な資本市場とします」とイアン・リャオは明かしました。