走水でシャワーを浴びることは、地球が乾燥しているため、すぐに贅沢品になるでしょう。持続可能性、エコデザイン、スマートエネルギーにより、スマートシャワーヘッドの製造業者であるOasenseは、2022年のCESイノベーションアワードを受賞しました。要するに、彼らはシャワーを浴びながら水を節約するのを助けてくれます。このスタートアップは、その製品であるRevaシャワーヘッドが2022年のTIMEベストインベンションの1つとして認められました。

オンラインでバイラルになったOasenseのシャワーヘッドのプロトタイプが、節水の需要を引き起こす

頻繁な干ばつは、人々に可能な限りの水を節約するよう促しています。アメリカ合衆国のドラウトモニターによると、11月末時点でアメリカ合衆国の48％が干ばつ状態にあるとのことです。 Oasenseの物語は、2014年に遡ります。当時、21世紀初頭の2014年のアメリカ合衆国のドラウトは、120年間で最も深刻なものの1つとしてランク付けされました。スタンフォード大学の機械工学の学生であるエヴァン・シュナイダーは、家族の水を節約し、ドラウトと戦うための努力をしていました。シャワーヘッドのアイデアは、水源から水を節約することを目指してシュナイダーに浮かびました。

「シャンプーや石鹸を泡立てるなど、走水を必要としない作業に多くのシャワータイムが費やされていることに気付きました」とシュナイダーは語ります。バスルームは屋内の水の最大の消費者であり、そのうちシャワーが約20％を占めているとアメリカ合衆国環境保護庁によって述べられています。

このアイデアは、シャワーでの節水をより簡単で楽しいものにすることです。ユーザーが一歩下がると、シャワーヘッドは自動的に少量のシャワー水の流れに調整されます。その後、この考えは単なるコンセプトから知的に設計された革新に成長しました。シュナイダーがシャワーヘッドのデビューを果たしたのは2018年で、シャワーヘッドがシャワーを浴びながら水を節約する方法を示す動画を公開しました。その動画は一夜にしてバイラルになり、2週間で1600万回再生されました。

人々は引き続き注文をしてきました。シュナイダーは製品の製造に才能を持つ人々と協力することを決めました。それがチフ・ウェイ・タンとテッド・リーが参加するきっかけでした。

エースチームが洗練されたシャワーヘッドを実現します、タービンとセンサーを搭載したデバイス

「電気を使用するバスルーム設備を作るのは確かに簡単ではありません」とOasenseの共同創設者兼CEOであるタンは語ります。水と霧の環境では、安全性と効率性の両方を備えたデバイスには最新の技術が必要です。シャワーヘッドに埋め込まれたセンサーは、異なる人々や長距離、水蒸気の多い環境に適応するために十分に感度が必要です。同時に、シャワールームには通常コンセントが備わっていないため、シャワーヘッド自体が電力を生成する必要があります。どんな普通のシャワーヘッドでもその仕事をするわけではありません-そのため、チームはゼロから作り上げました。

スタンフォード大学のシュナイダーの同級生であるタンは、フォードモーターカンパニーのシリコンバレーラボで働いていました。ハードウェアエンジニア、テクニカルリード、フォードのプロダクトマネージャーとしての経験を積んだタンは、最初は中国のメーカーと連絡を取ることでシュナイダーを助けました。彼は製品が製品アーキテクチャの根本的な変革と高品質の部品を必要とすることをすぐに知りました。大企業で働いた後、タンは自分自身で何かを試したいと思いました。彼は2018年にシュナイダーの招待を受け入れ、Oasenseの製品設計を開始しました。

タンはまた、元Appleのエンジニアリングプログラムマネージャーであり、センサーの専門家であるリーをチームに迎え入れました。リーは南カリフォルニア大学を卒業後、後にAppleに買収されたイメージセンサースタートアップのInVisage Technologiesで働いていました。彼は5年以上にわたってセンサーの開発に取り組み、小さなラボが100人のスタートアップに成長する様子を目の当たりにしました。その後、彼はAppleに参加し、ベンダー管理とセンサーテクノロジーの開発に携わりました。2年間で、リーはスタートアップの雰囲気とワークフローをもっと感じたくなり、より多くのインパクトを与えることができるものを作りたいと思いました。リーは現在、Oasenseの共同創設者兼COOとして働いています。

3人のエリートがチームを組んで、Oasenseはマイクロタービン発電機、高出力バッテリーパック、高度なセンサースイート、マイクロプロセッサ、自動シャットオフバルブを備えたスマートシャワーヘッドを生み出しました。「私たちは、誰もが使い、必要とするシャワーヘッドを作りたかったのです」とタンは語ります。シャワーヘッドの洗練されたデザインは、ユーザーの状況を中心にしています。

シャワールームにコンセントがありませんか？

統合型の水力タービンがセンサーに電力を供給し、一石二鳥の節水と節電を実現します。デバイス内部では、走水がセンサーの電力を生成します。十分な電力を確保するために、Oasenseのチームは同じサイズのエンジンの発電効率を10倍に向上させました。

センサーはすべての身長の人とうまく機能しますか？

Oasenseはカスタム赤外線センサーのアレイを搭載し、あらゆる状況で検出できる補助センサーも備えています。シャワーヘッドはまた、誰のシャワリング方法にも知的に適応し、毎回のシャワーで改善します。

Oasenseの繊細な製品である「Revaシャワーヘッド」は、2022年のTIMEベストインベンションの1つに選ばれました。

手作りのシャワーヘッドを路上で販売し、Oasenseはユーザーフィードバックを真剣に受け止めます

ローマは一日にして成らず。Oasenseはスマートシャワーヘッドを完成させるのに3年かかりました。開発期間について話す際、タンはベンダーと顧客との関係が重要であると共有しました。

Revaシャワーヘッドの前に、彼らはMVPのプロトタイプを作成して製品の市場適合性を検証しました。彼らはタンのガレージでデバイスを組み立て、3階のバスルームでテストしました。「シャワーヘッドが破裂して水があちこちに飛び散る確率は50％です」とタンは笑いました。「しかし、それが品質保証と詳細管理のために私たちが後でサプライヤーとの緊密な関係を築くことになった理由でもあります。」

広範な検索の結果、彼らは主に台湾のベンダーと協力しました。台湾は「ハンドツールの王国」として評判があり、ハードウェア産業は価値で2位、数量で3位の位置にあります。台湾の産業庁と台湾エクセレンスの報告によれば、産業のほぼ70％が台湾の台中市と彰化市に集中しています。彼らのうち2人が台湾人であり、リーは製造業の管理に関する豊富なノウハウを蓄積していたため、彼らはシリコンバレーと彰化を往復し、協力の機会を探しました。

「私たちの考え方は他とは異なり、非常に成熟した業界内で製品を革新することです」とリーは語ります。「私たちは、既製のセンサーを見つけるのではなく、シャワーヘッドをゼロから設計しました。」アーキテクチャは基本的にユニークであり、Oasenseはシャワーヘッドにセンサーを埋め込み、カスタマイズする最初の企業です。最初に彼らが直面した困難は、ほとんどの電子工場が実際の水のテストを許可していないことでした。センサーの製造は乾燥した作業環境で行われる必要があるためです。Oasenseは突破口と革新を通じて、衛生陶器業界を変革するという野心を持っています。

「顧客こそが変革の鍵です」とタンは語ります。慎重に選ばれたベンダーと協力するだけでなく、Oasenseは顧客を最も重視しています。彼らは街に出て人々の意見を聞き、配管工などあらゆる人々に製品を販売しました。彼ら自身がフィードバックを収集し、シャワリングの音声を録音することさえしました。製品を100％に最適化するために、何千回ものテストが行われました。Oasenseの調査によると、スマートシャワーヘッドは毎回のシャワーで水とエネルギーを60％節約し、乾燥地域ではシャワーヘッド1つあたりの水道料金を100ドル以上節約することができます。

さらにネットワークを構築するために、チームはスタンフォード大学と提携した連続起業家のコミュニティであるStartXに参加しました。受け入れ率がわずか8％のStartXには、1800人以上の連続起業家、業界の専門家、スタンフォード大学の教授、700以上の資金調達の成長段階のスタートアップが参加しています。Oasenseは積極的に議論に参加し、製品のためのネットワークを構築しています。「StartXは特に、最も困難な状況に耐えるチームを評価しています」とリーは語ります。「最も困難な日々を生き抜くチームを選ぼうとしています。」Oasenseはそれを経験し、裸の手でガレージで彼らのスタープロダクトを育てました。

Oasense Revaは、Consumer Electronic Show (CES) 2022イノベーションアワード、Red Dotデザインアワード2022、Red Dotイノベーティブプロダクト2022、Fast Company World Changing Ideas Awardの受賞者です。このインテリジェントなシャワーヘッドは、より環境に優しく、スマートなライフスタイルに貢献するために家庭に到着する準備ができています。