シリコンバレーのスタートアップへのベンチャーファンディングが減少する中、Sequoia CapitalやY Combinatorなどの多くのVCが「厳しい時期が来る」と企業に警告しています。しかし、Mucker Capitalの共同創業者であるWilliam Hsuはこの警戒に反対しています。彼は台湾のスタートアップに成長のチャンスを掴むよう奨励しています。「大きな市場が低迷している時こそ、逆流を泳ぐべき時です」と彼は述べています。

灰から復活、創業者William Hsuが豊富な経験でMucker Capitalを支える

Mucker Capitalはインターネットソフトウェアとサービスビジネスを展開する企業に投資しています。かつては米国でNo.2のトップVCと評価され、トップVCであるBonfire Venturesに次ぐ存在でした。同社はこれまでに200以上のスタートアップに投資しており、後にPayPalに買収された検索エンジンHoneyや台湾のスタートアップGoFreightなどが含まれています。

Mucker Capitalの共同創業者であるWilliam Hsuにとって、Mucker Capitalはビジネスを立ち上げる2度目の試みです。彼は1998年にスタンフォード大学の工学部を卒業後、建設労働者向けのコミュニケーションプラットフォームであるBuildPointを立ち上げました。このスタートアップはわずか1年半で5,000万ドルの資金調達に成功しました。しかし、当時のインターネットの熱は安定しておらず、多くのインターネットスタートアップが一夜にして崩壊し、BuildPointもその一つでした。

最初の試みは完全に失敗しました。Williamは株主に解雇されるほどの状況にまで追い込まれました。「当時は優れたエンジニアかもしれませんが、リーダーや起業家としては未熟でした」とWilliamは振り返ります。内部のコミュニケーションが一貫しておらず、環境全体も準備ができていない人々にとっては厳しいものでした。

幸いなことに、Williamは諦めませんでした。彼はペンシルベニア大学ウォートン・スクールのMBAプログラムに入学し、そこで会社を立ち上げる方法を学び、初めての経験から貴重な教訓を得ました。その後、Green Dot Corp、eBay、AT&Tなどの大規模な企業で実際の企業運営を学びました。そして、eBayの上司であるErik Rannalaと共にMucker Capitalを立ち上げました。

Mucker Capitalが設立されて以来、Williamは新しいプロジェクトに対して厳格な原則を適用しています。量よりも質を重視することで、Mucker CapitalのアクセラレータプログラムであるMucker LabsはWilliamの丁寧な運営の下で繁栄しています。彼は解決策を求め続け、事例から学ぶことにこだわることが会社の成長につながると信じています。

シリコンバレーから離れ、Mucker CapitalはLAで地歩を築く

設立から1年後、MuckerはシリコンバレーからLAに移転しました。「LAには資本やリソースがないのでなぜシリコンバレーに行かないのか」と人々は疑問に思っていましたが、Williamは「だからこそErikはLAに残るべきだと考えたのです。資本とVCが必要な場所なのです」と述べました。Erikの言葉がWilliamに響き、Mucker Capitalが差別化するためにはチャレンジを受け入れるしかないと気付かされました。Mucker CapitalはシリコンバレーからLAへのリソースの架け橋を目指しています。

「私たちはお金だけでなく、時間も投資しています」とWilliamは述べています。LAのチームは通常、製品開発やマーケティングの経験が不足しており、短期的なアクセラレーションよりも長期的なトレーニングが必要です。「私たちのチームは、製品-市場適合性を研究し、製品を開発し、コードをチェックするために日夜働いています」とWilliamは語ります。Muckerのチームは共同創業者のように行動し、スタートアップを立ち上げる過程を支援しています。

初期資本として100万ドルを持ち、Mucker Labは現在3億ドル以上の資金を管理し、200以上のスタートアップを支援しています。チームはスタートアップの育成と潜在的なスタートアップの発掘に豊富な経験を持っています。同社は、顧客のニーズを中心に据え、高品質な製品を提供し、データに基づいて意思決定するスタートアップがいかなる状況でも生き残ることができると信じています。

Mucker Capitalは国際的なスタートアップエコシステムを構築し、台湾のスタートアップを米国市場につなげることを目指しています

Mucker Capitalが設立されてから10年後、同社は2020年に台湾にオフィスを設立しました。「10年前、LAにはユニコーンが存在しないと疑問視されていましたが、私たちはHoneyなどの成功したスタートアップを生み出し、PayPalに40億ドルで買収されました」とWilliamは述べています。台湾は潜在能力と才能に満ちた場所と見なしており、Mucker Capitalはスタートアップエコシステムを構築する計画を立てています。

成功したスタートアップを育成する際、Williamは台湾のスタートアップがグローバル展開することの重要性を強調しています。これにより、ユーザーベースを拡大することができます。Mucker Capitalがシードラウンドで資金提供したスタートアップであるGoFreightを例に挙げると、同社は貨物輸送業者とNVOCC（船舶所有者でない船舶運営業者）向けのオールインワンのWebベースのSaaSを開発しています。GoFreightは開発拠点を台湾に置き、マーケティングチームをアメリカに配置しています。国際展開により、チームは収益とリソースを最大限に活用することができました。GoFreightはシリーズAラウンドで2300万ドルの資金調達に成功しました。

Mucker Capitalは台湾のスタートアップと米国市場をつなぐことで、より多くのリソースとユーザーを提供することを目指しています。「エコシステムを構築するには忍耐が必要です。一歩ずつ、私たちは台湾で差をつけていきます」とWilliamは述べています。